Еще не так давно при выращивании огурцов в теплицах применялось ручное опыление. Теперь для опыления огурцов в условиях закрытого грунта успешно используют пчел.

В совхозе «Марфино» (г. Москва) раньше для ручного опыления огурцов на 1 га теплиц затрачивалось около 2400 человеко-дней, а результаты опыления оказывались ниже по сравнению с работой пчел.

В 1940 г. было проведено обследование подмосковных колхозов с целью сравнения результатов ручного опыления огурцов с опылением при помощи пчел. Оказалось, что в колхозах, практиковавших ручное опыление, со 100 кв. м тепличной площади получали в среднем 5955 огурцов, а в колхозах, использовавших для опыления пчел,—7650 огурцов. Прибавка урожая при опылении пчел составила 28,5 %. В тех же колхозах, в которых дополнительно применяли дрессировку пчел, со 100 кв. м тепличной площади собирали в среднем 16288 огурцов. Таким образом, благодаря использованию пчел, урожайность огурцов в теплицах удалось повысить почти втрое. При этом также выяснилось. что каждая пчелиная семья, используемая для опыления без дрессировки, заменяла 52 рабочих, а при дрессировке — 149.

Хороших результатов по использованию пчел в теплицах добился в последние годы колхоз имени Хрущева Ленинского района Московской области. Здесь с каждого квадратного метра тепличной площади снимают по 13 кг огурцов против 5 кг, получаемых при ручном опылении.

Особенно большую услугу оказывают пчелы, завезенные в Заполярье. Использование их для опыления парниковых культур повысило урожайность огурцов до 20 кг с каждого квадратного метра.

При использовании пчел для опыления в закрытом грунте необходимо соблюдать следующие правила. Накануне постановки ульев в теплицу следует произвести комнатный облет пчел. В гнезда семей, находящихся в теплицах, время от времени необходимо давать рамки с пергой, так как из-за высокой температуры и влажности воздуха в теплицах находящаяся в ульях перга портится. Кроме того, в разных местах теплицы следует расставлять пучки веток орешника, ольхи или других пыльценосов, помещая их в сосуды с водой. Необходимо также регулярно поить пчел из индивидуальных поилок.

Для усиления вентиляции гнезд ульи должны иметь верхние и нижние летки с выходом в теплицу, а третий леток следует обязательно вывести наружу. Поскольку пчелы работают в теплицах зимой, их следует приучать к осветленному помещению. Это достигается содержанием семей в осветленных ульях, для чего в передней и задней стенках улья делают застекленные окна.

Для опыления огурцов в небольших теплицах достаточно одной пчелиной семьи. В блочных теплицах следует ставить по одному улью в каждое отделение.